4 febbraio 1960: l'incendio che spinse LEGO a lasciare il legno

11 ottobre 2026

Il 4 febbraio 1960 un incendio colpì la fabbrica di giocattoli in legno LEGO. Il giorno dopo Godtfred Kirk Christiansen decise di chiudere con il legno. Da lì in poi, l'azienda puntò tutto su mattoncino e sistema di gioco.

Il mattoncino, oggi: LEGO Classic 10698.

Prima il legno

Nel 1932 Ole Kirk Kristiansen iniziò a produrre e vendere giocattoli in legno, e il nome LEGO nacque nel 1934 da "leg godt", in danese "gioca bene". Il fuoco non era una novità per la famiglia: già nel 1924 un incendio aveva distrutto il laboratorio di Ole Kirk.

Già nell'agosto 1959 i giocattoli in legno vennero rinominati BILOfix e tolti dalla linea LEGO, come racconta la storia ufficiale dell'azienda.

4 febbraio 1960

Secondo la storia ufficiale LEGO, in quella data bruciò in parte la fabbrica di lavorazione del legno. Il giorno dopo Godtfred Kirk Christiansen decise di smettere con i giocattoli in legno per dedicarsi al mattoncino LEGO e al sistema di gioco.

Non tutti furono d'accordo, e la decisione ebbe un prezzo. I fratelli Karl Georg e Gerhardt non condivisero la scelta e lasciarono l'azienda; Godtfred acquistò le loro quote e rimase l'unico proprietario. Secondo Wikipedia, i due fratelli fondarono poi la Bilofix.

Una scommessa sul mattoncino

Alla fine del 1960, ricorda Wikipedia, il Lego Group contava più di 500 dipendenti.

La scelta aveva un senso: i giocattoli in legno non furono mai venduti fuori dalla Danimarca, mentre il mattoncino LEGO si stava affermando in Europa occidentale. Nel 1958 era stato brevettato il design con i tubi cavi nella parte inferiore, che migliorava l'incastro dei mattoncini.

Nel 1958 era morto Ole Kirk e Godtfred aveva preso la guida dell'azienda, come ricorda Wikipedia. Due anni dopo, un incendio e una decisione presa il giorno seguente hanno trasformato un produttore di giocattoli in legno in un'azienda tutta dedicata al mattoncino.