La nave che perse quasi 5 milioni di pezzi LEGO (e la caccia al polpo è ancora aperta)
Immaginate di passeggiare su una spiaggia della Cornovaglia e trovare tra le alghe un drago LEGO. Non è un sogno da collezionisti: succede davvero, e la colpa è di un'onda del 1997.
L'onda che svuotò il ponte
Il 13 febbraio 1997 la portacontainer Tokio Express è a circa 20 miglia da Land's End, la punta estrema della Cornovaglia. Un'onda gigantesca la fa inclinare di 60 gradi da una parte e di 40 dall'altra. Risultato: 62 container finiscono in mare.
Uno era pieno di LEGO. Per la precisione 4.756.940 pezzi, secondo la Marine Conservation Society.
Il colmo: erano pezzi da mare
La parte più assurda è l'inventario. Nel container c'erano 418.000 pinne da sub, 97.500 bombole, 26.600 salvagenti, 13.000 fucili subacquei e 4.200 polpi. Giocattoli pensati per giocare al mare, finiti in mare sul serio. Come ha notato Brick Fanatics, per una strana coincidenza molti dei pezzi arrivati a riva avevano proprio un tema nautico.
Poi c'erano i draghi: 33.427 neri e appena 514 verdi. Fate due conti e capirete subito quali fanno impazzire i cacciatori.
La caccia al Santo Graal di plastica
Da allora i pezzi tornano a riva: nel sud-ovest dell'Inghilterra, nelle Isole del Canale, in Francia, in Belgio e nei Paesi Bassi. Tracey Williams ha cominciato a cercarli con i figli: «era iniziata come un gioco, una caccia al tesoro con i miei bambini». Oggi è il progetto Lego Lost at Sea, diventato anche un libro, "Adrift".
I pezzi più ambiti sono i polpi e i draghi verdi. Williams ha raccontato: «Ne ho trovato uno nel 1997 e poi non ne ho più trovato un altro per 18 anni».
Ad aprile 2024 ha fatto notizia Liutauras Cemolonskas, 13 anni, che ha trovato un polpo sulla spiaggia di Marazion, in Cornovaglia. Suo padre Vytautas ha spiegato che lo cercavano da due anni: «non è facile da trovare».
Un tesoro che non si scioglie
C'è anche un lato meno buffo. Secondo uno studio pubblicato nel 2020 sulla rivista Environmental Pollution, ai pezzi LEGO del 1997 servirebbero circa 1.300 anni per degradarsi del tutto. La caccia al polpo, insomma, potrebbe non finire mai.
E voi, cosa dareste in cambio per un drago verde della Tokio Express?
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Fonti: Marine Conservation Society · Brick Fanatics · Marine Insight · PA via Yahoo News UK · Bristol Live via Yahoo News UK · Brick Architect (pezzo 6086) · Foto: catalogo BrickLink