Nokia N-Gage: il telefono-console che si apriva per cambiare gioco
Nokia voleva battere il Game Boy Advance con un telefono. Ne uscì un gadget che per telefonare andava appoggiato di taglio sulla guancia e che, per cambiare gioco, chiedeva di togliere la batteria.
Il telefono-taco
Il N-Gage uscì il 7 ottobre 2003 a 299 dollari (275 sterline senza contratto, secondo Silicon.co.uk). Altoparlante e microfono stavano sul bordo laterale, così per parlare bisognava tenerlo di taglio, come un panino messicano. Da lì i soprannomi "taco phone" e "Sidetalking".
Cambi gioco? Smonta tutto
Lo slot delle cartucce era accanto alla batteria. Per inserire un gioco si toglieva la cover di plastica e poi la batteria. Android Central lo riassume così: bisognava "remove the battery in order to change games".
Il mercato non gradì. Secondo The Hustle, meno di un mese dopo il lancio rivenditori come GameStop tagliarono il prezzo di 100 dollari.
Il QD: aggiustare il tiro
Nokia corse ai ripari. Il N-Gage QD fu presentato il 14 aprile 2004 e uscì il 26 maggio 2004 in Europa, Africa e Asia-Pacifico. L'auricolare passò sul fronte, lo slot delle cartucce fu spostato e vennero tolti MP3 e radio FM.
Il conto finale
Silicon.co.uk scrive che Nokia sperava di vendere "several millions" di pezzi nel primo anno. Wikipedia parla di previsioni di almeno 6 milioni in tre anni, contro circa 3 milioni di unità vendute. Nel 2005 Nokia ammise che il N-Gage non era andato bene. Fu ritirato dai mercati occidentali a novembre 2005 e l'ultimo gioco uscito negli Stati Uniti fu Civilization, nel marzo 2006.
Oggi vale più di allora?
Su PriceCharting (13/10/2026) il N-Gage originale sciolto è indicato a circa 102 dollari, il QD sciolto a circa 190. Il modello "riparato" costa più di quello sbagliato: i collezionisti sanno premiare il pentimento.
Voi l'avreste comprato nel 2003, o avreste aspettato il QD? E qual è l'oggetto "tutto in uno" che vi è costato più caro?
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Fonti: Wikipedia · The Hustle · Android Central · Silicon.co.uk · PriceCharting