Perché Mario si chiama Mario? Un affitto in ritardo (o forse uno scherzo)
Il baffuto idraulico di Nintendo doveva chiamarsi Jumpman. Poi, secondo la leggenda, è passato il padrone di casa a chiedere l'affitto.
Un carpentiere senza nome
Siamo nel 1981 e Donkey Kong deve sbarcare in America. Il protagonista si chiama Jumpman ed è un carpentiere: idraulico lo diventerà solo con Mario Bros., nel 1983.
Nintendo of America vive in un magazzino in affitto a Tukwila, nello stato di Washington. Il proprietario è Mario Segale, imprenditore edile di Seattle.
La versione da film
La racconta il libro Game Over di David Sheff (1993). Segale si presenta per riscuotere l'affitto arretrato dal presidente di Nintendo of America, Minoru Arakawa, e lo rimprovera davanti ai dipendenti.
Poi concede più tempo per pagare. E Jumpman diventa Mario. Sembra una sceneggiatura.
La versione da scherzo
Tutto troppo bello, infatti. Technologizer ha dei dubbi e considera la scena drammatizzata: Sheff, per esempio, scrive "Segali" invece di Segale.
Don James, ex responsabile del magazzino, ha dichiarato nel 2012 (e ribadito nel 2018) che lui e Arakawa scelsero il nome per scherzo. Il motivo? Segale era così riservato che nessun dipendente lo aveva mai incontrato. Parole sue: "This guy is a recluse. No one's ever actually met him."
E lui, che ne pensava?
Nel 1993 Segale disse al Seattle Times: "You might say I'm still waiting for my royalty checks." Cioè: aspetto ancora i diritti d'autore.
Per il resto evitava la notorietà legata al suo nome. Nel 2015 Shigeru Miyamoto ha confermato che Mario prende il nome da Segale, senza raccontare i dettagli.
Verdetto
Che il nome arrivi da lui è certo. Come ci sia arrivato, no: squadra Affitto Arretrato contro squadra Scherzo da Magazzinieri. In ogni caso, Mario deve il nome a un padrone di casa che nessuno dei dipendenti aveva mai incontrato, almeno secondo Don James.
Voi da che parte state: sfuriata per l'affitto o battuta da magazzino?
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Fonti: Wikipedia, Mario Segale · Technologizer, The True Face of Mario